En nuestras clases de inglés en Talking with Cambridge House hemos visto que a muchos alumnos les cuesta usar los Modal verbs para hacer suposiciones, tanto cuando hablan como cuando escriben. Por eso te vamos a enseñar cómo se usan y cuándo, ¡es muy fácil y útil! ☺

¿Cuándo se emplean los modales de deducción?

Modal verbs of deduction se usan cuando no estás seguro de algo y tienes que adivinar sobre algo. Los típicos verbos son:

Must / Could / Might /Can’t

  • Modals de deducción en el presente
100% cierto   50% posibilidad 0% imposibilidad
It could be
It must be It might be It can´t be

Ejemplos:

  • That must be her partner.
    Tiene que ser su pareja (está claro).
  • Your glasses might be in the car.
  • Tus gafas podrían estar en el coche (posiblemente). 
  • You can´t be comfortable there.
    No puedes estar cómodo así (supongo).
  • They could be on holiday, I’m not sure.
    Pueden estar de vacaciones, no estoy seguro.

*Recuerda que mustn’t (en negativo) solo lo usamos para prohibición, con cosas ilegales y peligrosas:

  • You mustn’t smoke in bars
    Está prohibido fumar en los bares
  • You mustn’t drink and drive
    Está prohibido beber y conducir
  • You mustn’t walk along the cliffs at night
    No se debe andar de noche por los acantilados –es peligroso–

Deducción en el pasado

Modal (must / might/ could / can’t) +  have + participio

Ejemplos

  • Why didn’t David come to the party last night?
    ¿Por qué no vino David a la fiesta anoche?

    • I don’t know, he might have been ill.
      No lo sé, puede que estuviese enfermo.
  • He must have been away because he always comes.
    Tuvo que estar fuera porque siempre viene.
  • He could have been at another party.
    Puede que estuviese en otra fiesta.
  • He can’t have been invited.
    No debe de haber sido invitado. 

SENSES VERBS (verbos de los sentidos)

Muchas veces usamos los verbos de los sentidos también para imaginar y especular sobre cosas. Queremos explicar cómo alguien/algo parece o huele o sabe, pero no estamos seguros:

Verbos para especular: 

  • look (parece a la vista)
  • sound (suena)
  • smell (huele)                       
  • feel (tiene el tacto de)
  • seem (parece)
  • taste (sabe)

Ejemplos

  • It smells like cabbage.
    Huele a repollo.
  • He looks like a politician.
    Parece un político. 
  • It tastes like garlic.
    Sabe a ajo.
  • It feels like silk.
    Tiene el tacto de la seda.
  • She seems to be a nice person.
    Parece ser una persona agradable.
  • It sounds like a tractor.
    Suena como un tractor.

Verbo + like + un sustantivo

  • It sounds like a party (no sabemos si en realidad es una fiesta, pero parece que sí).
  • Pero si decimos:  It must be a party es porque hay muchas más razones para pensarlo. 
  • It smells like chicken (huele a pollo, pero no lo sabemos seguro).

Verbo + adjetivo

Aquí es menos deducción. (sin “like”)

  • That chicken smells delicious.  (Ese pollo huele muy bien).
  • The road looks icy, be careful.  La carretera parece helada (especulamos).
  • You seem tired. Pareces cansado (suponemos).

Verbo + as if / as though + sujeto + verbo

Con esa estructura podemos imaginar más cosas, así que nos dan más posibilidades:

  • It looks as though you’ve had a great weekend.
    Parece que has tenido un buen fin de semana.
  • It smells as if you’ve burnt the toast.
    Huele como si hubieras quemado la tostada.
  • It sounds as though it’s going to rain.
    Suena como si fuera a llover.
  • This jumper feels as if it’s been used.
    Parece que este jersey ha sido usado.

Otras expresiones útiles para especular sobre algo:

  • I suppose it might be…
    Supongo que puede ser…
  • I’d hazard a guess and say…
    Si tuviera que adivinar diría que…
  • Judging by the photo I’d say…
    Por lo que veo en la foto yo diría que…
  • Off the top of my head, I reckon that…
    De primeras, yo creo que…
  • I’m not sure, but I think that…
    No estoy seguro, pero yo creo que …

Espero haberte ayudado a entender estas estructuras mejor y que ahora te atrevas a usarlas cuando hables, para impresionar a tu profe en las clases de Talking with Cambridge House. 

Good luck! ☺

 

FAQs – Modal Verbs of Deduction y Speculation

1. ¿Qué son los modal verbs of deduction?

Son verbos modales que usamos cuando no estamos completamente seguros de algo y hacemos una suposición basada en la información que tenemos. Los más comunes son: must, might, could y can’t.

2. ¿Cuál es la diferencia entre must, might y can’t en el presente?

  • Must expresa una deducción casi segura.
    That must be her brother.

  • Might / Could expresan posibilidad.
    She might be at home.

  • Can’t expresa imposibilidad lógica.
    That can’t be true.

3. ¿Se puede usar “mustn’t” para hacer deducciones?

No. Mustn’t se usa únicamente para prohibición.

Incorrecto para deducción:
He mustn’t be at home.

Correcto para prohibición:
You mustn’t park here.

Para expresar imposibilidad usamos can’t.

4. ¿Cómo se hace una deducción en el pasado?

Usamos:

Modal + have + participio

Ejemplo:
He must have forgotten.
She might have been ill.
They can’t have arrived yet.

5. ¿Cuál es la diferencia entre “might have” y “must have”?

  • Must have indica que estás casi seguro de que ocurrió algo.

  • Might have / could have indican posibilidad.

He must have been tired.
He might have been tired.

6. ¿Qué son los sense verbs y cómo se usan para especular?

Son verbos como look, sound, smell, feel, seem y taste. Los usamos para describir cómo algo parece, suena o huele cuando no estamos completamente seguros.

It smells like garlic.
She looks tired.

7. ¿Cuál es la diferencia entre “looks like” y “must be”?

  • Looks like expresa impresión basada en apariencia.

  • Must be expresa deducción lógica basada en evidencia.

It looks like rain.
It must be rain.

8. ¿Cómo se usa la estructura “as if” o “as though”?

Se utiliza para hacer una suposición más elaborada.

It looks as if he’s angry.
It sounds as though they’re arguing.

9. ¿Qué expresiones puedo usar para especular en conversación?

Algunas expresiones útiles son:

  • I suppose it might be…

  • I’d hazard a guess and say…

  • Judging by…

  • I’m not sure, but I think…

  • Off the top of my head, I reckon…

10. ¿Cuál es el error más común al usar modales de deducción?

Confundir mustn’t con can’t, o no usar la estructura correcta en pasado, olvidando have + participio.

Incorrecto:
He must went home.

Correcto:
He must have gone home.