En no pocas ocasiones, cuando te descubres ante la lista de los más de 180 verbos irregulares que existen en el habla inglesa, tu buen ánimo para el estudio se viene abajo. De hecho, para muchos de los que se proponen cultivar la lengua de Shakespeare, es, probablemente, uno de los más temidos caballos de batalla.

Aún así, no puedes permitir que el desánimo se apodere de tu rincón de estudio. Si incorporas a tus herramientas unos sencillos trucos que te asistan en la tarea, casi siempre tediosa, de memorizar sin anestesia, es más que probable que acabes por aprender los verbos irregulares sin apenas dificultad.

Para comenzar, debemos refrescar la diferencia que existe en inglés entre verbos regulares e irregulares.
Los verbos regulares

Dentro de este grupo, para alivio de cualquier estudiante, se hayan la inmensa mayoría de los verbos ingleses.

Los verbos regulares siempre observan una misma pauta ya que, por lo general, únicamente es necesario añadir la terminación «-ed» al final del verbo conjugado en tiempo presente:

– I play, I played, I had played (juego, jugué, había jugado)

– I cook, I cooked, I had cooked (cocino, cociné, había cocinado)

– I close, I closed, I had closed (cierro, cerré, había cerrado)

Es una regla sencilla, previsible y fácil de recordar y de aplicar.
Los verbos irregulares

La más que evidente dificultad de este segundo grupo de verbos, es que no siguen ningún patrón ni ninguna regla. En definitiva, nada que pueda parecerse al caso de sus compañeros, los verbos regulares.

En el caso de los verbos irregulares, para poder conjugarlos en pasado o en participio pasado, nos vemos obligados a emplear formas que habitualmente difieren del tiempo del mismo verbo en presente:

– I begin, I began, I begun (empiezo, empecé, había empezado)

– I break, I broke, I had broken (rompo, rompí, había roto)

– I buy, I bought, I bought (compro, compré, había comprado)

Por lo tanto, para poder emplear estos verbos adecuadamente, no existe ningún método que no pase, necesariamente, por tu memorización.
¿Merece la pena memorizar la lista de los verbos irregulares? ¿Compensa el esfuerzo empleado?

Sin duda alguna, la respuesta a estas dos preguntas es, claramente, sí.

Muchos de los verbos más empleados en el habla inglesa pertenecen precisamente al grupo de los irregulares.

Algunos como: ser, estar, empezar, beber, correr, romper, hablar, escribir… Son verbos irregulares que más que probablemente puedes utilizar a diario en cualquier situación, conversación o ambiente.

De modo que, definitivamente, parece imprescindible dominarlos.
Algunos trucos o reglas mnemotécnicas infalibles

A continuación, te mostramos las pautas de memorización más sencillas y efectivas.
Agrupa aquellos verbos irregulares que posean formas comunes

Aunque, tal y como ya se ha recordado anteriormente, los verbos irregulares no observan ninguna regla o pauta, sí es cierto que algunos de ellos presentan ciertas similitudes entre sí.

Un buen truco para que la tarea memorística sea más fluida es que olvides estudiarlos por orden alfabético y te fijes en sus peculiaridades en común:

– Algunos verbos, mantienen la misma forma en los tres tiempos (presente, pasado y participio pasado): bet (apostar), hit (golpear), read (leer), cut (cortar)…

De este modo, diríamos:

I read two books in a month (leo dos libros al mes)

I read two books the last month (leí dos libros el mes pasado)

I had read two books the last month (había leído  dos libros el mes pasado)

– Otros verbos presentan la terminación «-en» en la forma del participio pasado. Como por ejemplo: broken, spoken, stolen, forgotten, beaten…

– También existe el grupo de verbos que cambian «d» por «t»: send, sent, sent o build, built, built entre muchos otros.

La cuestión es observar los verbos y elaborar cuantos grupos consideres con la condición de que presentan similitudes en su forma. De este modo, la memorización resultará notablemente más sencilla que si emprendemos la hazaña comenzando por orden alfabético.
Memoriza primero los verbos irregulares más comunes

Es cierto que lo deseable sería dominar el listado de verbos irregulares al completo, pero también lo es que el proceso memorístico habitualmente es soporífero.

Por ello, una manera de hacerlo poco a poco, es comenzando por aquellos a los que se les da más uso y que, en consecuencia, nos resulten mucho más familiares que el resto: traer (bring, brought, brought), comer (eat, ate, eaten), ir (go, went, gone), hacer (make, made, made)…

Roma no se hizo en un día, así que no sucede nada si te tomas la lista de los verbos irregulares con cierto tiempo.
Aprende siempre los verbos en sus tres formas

Viene a ser algo así como un mantra: «break, broke, broken«, «cut, cut, cut»…

Es del todo recomendable que aprendas los verbos correctamente desde el principio. 

Cada vez que tengas ante ti un nuevo verbo que incorporar a tu vocabulario, en el caso de que este sea irregular, aprende de inicio sus tres formas verbales. No lo dejes para más adelante.

Por último, hay verbos a los que no se les puede aplicar ninguna regla mnemotécnica ni los puedes agrupar de ningún modo. En este caso, solo te queda repetirlos en tu cabeza del mismo modo que repites la letra de una canción, los ríos de un país o las valencias de un elemento químico.

Estarás pensando que eso es memorizar «a pelo», y es cierto. Sin embargo, no es menos cierto que una vez los has repasado alguna vez, los verbos irregulares se repiten en tu cabeza con cierta musicalidad, con una ligera rima que los convierte en inolvidables.

Y no, no nos hemos vuelto locos…

Para finalizar, añadir que confiamos sinceramente en que estos pequeños trucos puedan servirte de ayuda a la hora de asimilar ese listado tan temido para muchos.

De todos modos, cada estudiante conoce sus propias habilidades, aquello que le funciona y lo que de ninguna manera concuerda con su rutina de estudio.

Existen multitud de plataformas que nos ayudan a aprender inglés online, lo que facilita el proceso y puede ayudarte a adquirir nuevas habilidades y, por supuesto, nuevas competencias.

Así que, esperamos que estas sencillas herramientas una vez incorporadas a tu propio repertorio, sean de utilidad, en este caso, a la hora de aprender los verbos irregulares.